由于全球气候变暖，致使南极和北极深受影响。南北极的冰川也在加速融化。今年7月，北极圈的温度一度飙升至32.5摄氏度，格陵兰岛的冰盖也在加速融化。北极圈的气温甚至可以让北极地区的科学家们穿着短袖、短裤，在冰上打起了排球。
“北极的极端高温有着一系列的成因。”中科院大气物理研究所研究员、国际极地气象委员会委员李熙晨告诉记者，“首先，北极圈内的格陵兰岛部分以及斯维尔巴德群岛等区域本身就受到北大西洋暖流的影响，其沿岸区域的夏季气温本身就可以达到10摄氏度甚至15摄氏度以上，与我们平时想象中的‘北极’有着一点点的区别。”
李熙晨介绍说，随着全球温室气体排放，温室效应所造成的辐射强迫导致全球气温上升，北极区域也没办法独善其身。尤其是北极还存在着所谓“北极强化现象”。“北极区域的表面温度增速可达全球平均增温速率的2—3倍，这一现象的成因非常复杂，中—高纬度之间的冷/暖平流输送、北极区域的海—冰—气相互作用、海冰的反照率反馈以及北极上空云反馈等过程都可能加速北极表面温度的上升。”
“这一过程可能对我们的生活产生深远影响。” 李熙晨指出，其中，最重要的影响是格陵兰岛冰盖的加速消融。格陵兰岛冰盖仅次于南极冰盖，是现今世界仅存的两大冰盖之一。其体量大约只占南极冰盖的1/10强，然而，格陵兰岛冰盖每年释放的淡水总量已经与南极冰盖相当。“北极表面温度的快速上升可能进一步加速冰盖的消融，我们急需对这一过程开展实时监测。”
