中国环境报：巡护工作对保护东北虎有什么作用？
李冬伟：我在东北虎豹国家公园的核心区域开展日常巡护工作。东北虎豹国家公园的生境类型比较特殊，在世界上是独一无二的，是宝贵的自然生态遗产。现在制约老虎保护的因素，主要是栖息地的不连通和破碎化。我们通过巡护，可以防止人类活动对野生动物的伤害，保证栖息地的联通，让野生动物在自己的家园里繁衍生息。巡护时，有时还会开展清山清套的工作，清理之前老猎人遗留下的钢丝猎套。
中国环境报：您是通过哪些痕迹来判断是否有东北虎出没？
李冬伟：冬季比较好判断，老虎会在雪地上留下足迹，它在做标记的时候也会留一些痕迹，如尿液等，通过这些信息一下就可以分辨出来。
其他季节里，则主要是通过它走路时掌垫留下的痕迹，来区分是不是有老虎经过。它们喜欢在自己的家域领地内进行一些蹬刨的活动，以此作为标记，包括它的食物残骸——野猪、梅花鹿的尸体等，都能提供有用信息。
中国环境报：您是否和东北虎近距离接触过？当时是什么感觉？
李冬伟：在这么多年的保护工作中，我距离老虎最近的一次有1米多远。
当时有村民打来电话，说在他家房子边看到了老虎，他家是林子旁的独户。为了搞清楚这到底是什么动物，我们到现场架设了一台红外相机，还在合适的位置绑了两只鸡。晚上7点多，天稍微有点黑，东北虎就窜出来，我耳边听到呼呼的风声。扭头一看，发现这是一只亚成体的老虎，它一口咬住鸡，立马往树林里跑了。速度相当快，一气呵成，我根本都来不及害怕。过后想想，我离得好近。
第二天早上，我4点多又到了现场，这只老虎还在树林边瞪眼睛看着我们。这是我在自然状态下距离野生虎最近的一次。
平常我们巡护时检查红外相机，有可能刚架完相机几分钟，老虎就出现在监控画面里，这样的事情经常发生，有的时候还能听到虎啸的声音，非常震撼。
