统筹山水林田湖草沙系统治理，其中“草”充当什么角色？
我国草原概况你了解多少？
草原生态系统保护为何重要？
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制图：张倩
除了上述有关草原的背景知识，我们还邀请了参与草原保护15年的研究员，请他谈谈对草原生态系统保护的感受。
焉志远
焉志远，就职于黑龙江省科学院自然与生态研究所，研究方向包括植物资源，植物多样性和恢复生态学等。自2006年起开展松嫩平原草地生态恢复相关研究，至今已有15年。
中国环境报：草原生态系统为什么如此重要？
焉志远：草原生态系统是地球上仅次于森林生态系统的第二大生态系统，具有多项生态功能。草原也是我国面积大、分布广、生态环境多样的最大陆地生态系统，是欧亚大草原的重要组成部分，约占国土面积的41%，主要分布在我国西部和北部的半干旱、干旱和高寒山区，是国家重要的绿色生态屏障。
草原是农牧民赖以生存和发展的基本生物资源。保护草原、发挥它的生态功能，对促进草原牧区经济的可持续发展、对我国的草原生态文明建设具有重要作用。
2001年，谢高地等参考Costanza的方法，经计算得出——全国草地生态系统每年的服务价值为1500亿美元 ，草原蕴含着巨大的生态价值。
呼伦贝尔草原©WWF / Jiao Xiaotong
中国环境报：我国草原有哪些？
焉志远：我国草地基本上分成三大区域: 北方温带草原、青藏高寒草地、南方草山草坡。其中北方温带草原有呼伦贝尔草原、松嫩草原、科尔沁草原、锡林郭勒草原、阿拉善草原(包括乌兰察布草原)、阿尔泰草原、伊犁草原、巴音布鲁克草原、青海环湖草原、甘南草原、川西北草原、那曲草原等，构成了中原大地重要的生态屏障。
中国环境报：草原退化的原因有哪些？
焉志远：经科学家们持续研究，认为影响草原生产力、生物多样性和生态功能的原因主要包括两个方面，一方面来自气候变化的影响，另一方面源于人类活动的干扰，以及利用不合理、管理不善。
气候变化被公认为是影响草地生态系统的一个重要自然因素，如科学家一致认为气温升高和干旱是蒙古国草原荒漠化的重要原因。但气候变化对于我国北方草原的影响尚存在争议，例如有观点认为气温增高一定程度加剧了北方草原的退化和沙化。而另一些长期监测研究表明，2000年-2017年期间蒙古荒漠草原区的年降水量却没有明显的减少趋势，季节降水量除夏季外均呈不显著增加趋势。研究显示，人类活动对草地退化的贡献率是80%以上，因此人类活动是草原生态受到威胁的主要原因。
由于气候变化和长期不合理利用，草原生态功能受到不同程度的破坏，造成许多草原野生动植物的减少、甚至濒临灭绝。同时，旱灾、火灾、沙尘暴、鼠虫害等自然灾害频发。
草原退化的标志之一是草地生产力的下降，据调查，全国各类草原的产草量普遍比20世纪50-60年代下降30%-50%。草原退化的标志之二是草地质量上的变化，可食性牧草减少，毒草和入侵种增加，导致草原承载力下降。我国绝大多数草原均存在不同程度的退化问题，尤其是草原的沙化导致了剧烈的扬尘和沙尘暴等极端天气。
土地盐碱化 ©WWF / CX
过度放牧 ©WWF / CX
中国环境报：哪些人类活动对草原造成破坏？
焉志远：主要包括五大类人类活动。一是超载放牧导致草原退化；二是高强度刈割与毁灭性采收药材；三是农业垦殖导致草原面积缩减，导致草原干旱和沙化；四是矿产开发引起草原环境污染和结构破坏；五是历史上对野生动物的捕猎导致种群数量减少等原因。
中国环境报：如何加强对草原生态系统的保护？
焉志远：随着《中华人民共和国草原法》等相关法律法规政策的陆续出台，以及各级草原保护区的建设和保护努力，我国草原生态系统的保护和恢复取得了一定进展。但由于部分地区草原退化面积较大，退化程度比较严重，并且在局部地区仍有严重恶化的趋势，因此亟待采取各种措施对草原进行长期有效的保护与恢复。
从草原保护区建设来看，建设起步时间较晚，相较于其他生态系统保护区建设相对落后，在国家级保护区中与草原和草甸保护相关的比例最低，面积仅为第三，并且草原保护区地处边远落后地区，管理和科研人员缺乏，亟待加强草原保护区能力建设。
同时，“草原红线”是近些年来我国提出的草原保护概念，基本思路是坚持生态优先、协调发展原则，在摸清草原状态、完善草原数据库的基础上，选取典型区域，结合当地生态承载力和畜牧业发展现状，科学划定草原保护红线，并通过法律保障红线地位，纳入地方激励考核机制。“保护红线”需要进一步明确保护地各方职责，多方协调落实。
草原生态恢复是一项系统工程，目前，就退化草原生态恢复共性问题来看，其技术与管理对策日趋成熟，但是仍有多方面问题亟须研究与实践验证，应当持续加强草原生态恢复工程建设。
建立退化草原修复试点，探索和推广具体的、有针对性的保护方案。目前退化草原生态修复常用措施主要包括围栏封育、补播、施肥、机械松土和构建人工草地等方式，可依据不同的草地类型、草地退化程度结合立地条件，使用主要恢复措施或多种恢复方法配合。
WWF“草原恢复与可持续管理项目”对本文亦有贡献
