从博乐市前往保护区的送草点阔克塔拉有135公里。清晨8点，天色未亮，工作人员就驱车出发，10点左右才抵达阔克塔拉。
阔克塔拉位于保护区的东南区域，这里有个黄羊泉，是鹅喉羚等食草类野生动物经常出没的地方。当日，这里气温为-31℃，积雪已达小腿。工作人员穿着加厚棉衣棉裤和防寒鞋，下车一会儿，依旧冻得跺脚。
他们从车上拿下一捆捆草料，沿着野生动物出没的“兽道”，开始撒草料。沿途，偶尔能发现小群鹅喉羚远远地观望。“从目前巡护人员观察的情况来看，几次强降雪后，保护区积雪厚度达到40厘米，天气也很冷，野生动物觅食比较困难。”姚书印说，根据保护区往年观察，积雪厚度在20厘米左右的时候，鹅喉羚等食草动物还能用蹄子刨到雪下的干草。超过这个厚度，它们觅食难度就会增大。因此，近年来，保护区每年冬季都会准备数十吨草料，以便在大雪天投放于野生动物频繁出没地区，帮助它们顺利度过极端天气。“今年，我们首批投放的草料为8吨，1月底至2月，保护区还会继续选点投放草料。”
新疆艾比湖湿地国家级自然保护区总面积30.8218万公顷，是我国内陆荒漠物种集中分布区、准噶尔盆地生态环境变化的关键地区，同时还是天山北坡经济带的生态安全屏障。保护区内目前有国家一级、二级保护野生动物49种，其中，国家一级保护动物有黑鹳、大鸨、小鸨等8种。
目前，该保护区设置有19个管护站点，春节期间，有30名工作人员坚守一线，进行日常巡护工作。同时，保护区还会定期组织干部到管护站点配合工作。
